La Volvo Car Corporation franchit une étape dans l'évolution de ses nouvelles grandes berlines de luxe.
L'étude Concept You exposée à l'IAA 2011 (Salon de l'auto de Francfort) présente l'élégante silhouette d'un coupé, doublée d'un habitacle high tech luxueux dont le conducteur garde la parfaite maîtrise grâce à la technologie intuitive Smart Pad.
Un poste de conduite cousu main, à commandes tactiles
Le luxueux habitacle de la Concept se caractérise par une technologie intuitive de tablette tactile et une finition artisanale haut de gamme.
« La Concept You explore de nouveaux territoires dans notre quête de la voiture intuitive suprême qui rendra le manuel de bord définitivement superflu. Les smartphones et tablettes ont révolutionné l'infodivertissement mobile. Toute une panoplie d'écrans tactiles remplace les touches et éléments de commande traditionnels afin de fournir au conducteur une maîtrise et une connectivité totales. Cette technologie nous permet en outre de créer un habitacle épuré et structuré », explique Peter Horbury. 
Le centre de contrôle de la Concept You se scinde en quatre zones principales : un écran LCD d'information au conducteur (Driver Information Monitor), un affichage tête haute sur le pare-brise, un premier écran tactile dans la partie supérieure de la console centrale ainsi qu'un autre placé entre les deux sièges arrière. Le volant en cuir et bois est muni de palettes verre et aluminium à écrans tactiles intégrés.
L'écran tactile de la console centrale ne s'active que lorsque le conducteur y porte son regard. En effet, une discrète caméra infrarouge enregistre les mouvements oculaires et les informations s'affichent ensuite sur l'écran.
Un autre capteur détecte les mouvements de la main et active le mode commande du système d'infodivertissement. Les possibilités diffèrent suivant quelle personne approche l’écran (le conducteur ou bien le passager avant).
«Certaines fonctions, comme la navigation sur Internet, ne sont accessibles qu'au passager avant pendant le trajet. La technique décèle qui manipule le système et s'adapte automatiquement », poursuit Peter Horbury.
Le conducteur peut « envoyer » des données de l'écran tactile central à l'afficheur tête haute et échanger des données avec les passagers à l'arrière du véhicule. Un signal lumineux le long de la console centrale flottante confirme le transfert du fichier.
Système audio exceptionnel
Le système d’infodivertissement incorpore également un système audio haut de gamme du fabricant Alpine. L’ensemble comporte un caisson de basses unique en son genre, dit "FreshAir". Cette technologie encore inédite capte l’air à l’extérieur du véhicule pour "sublimer la qualité du son".
Le système audio se compose d'éléments optimisés, de faibles dimensions, qui réduisent sensiblement le poids, tout en procurant un son de meilleure qualité qu'avec les matériels actuels.
Confortable et cultivé
L'habitacle s'attache à offrir à la clientèle férue de design un environnement d'inspiration scandinave, confortable et raffiné, axé sur l'utilisateur et d'une simplicité rafraîchissante. Les moindres détails ont été choisis en fonction des souhaits et suggestions des clients Volvo. 
L'habitacle est totalement centré sur le conducteur à l'avant alors que l'arrière est conçu pour dispenser un confort décontracté. L'impression de dynamisme et les teintes plutôt sombres de l'avant vont en s'estompant vers la partie arrière pour en faire un véritable havre de paix lumineux.
Les passagers arrière se sentent envahis par une sensation de confort extrême comme si, par pure magie, leur salon avait été transporté dans la voiture. L'habitacle se fond littéralement dans les sièges arrière.
Volvo Car Corporation s'est associée à diverses autres marques prestigieuses pour parvenir à créer cette incroyable impression de luxe dotée d'une petite touche scandinave.
Cuir, suédine et tissus exclusifs
Les quatre sièges individuels, d'un niveau de confort comparable à celui de fauteuils haut de gamme, sont recouverts d'un assemblage de cuir tanné sans chrome de la marque britannique Marke Bridge of Weir et de suédine écologique Dinamica. Les sièges avant, à dominante anthracite, présentent une application en suédine au centre afin d'en améliorer l'adhérence. Les sièges arrière, en soft beige, sont habillés de cuir dans la partie centrale et de suédine sur les flancs.
L'équipe Volvo chargée du design s'est en outre inspirée de la qualité de travail des tailleurs pour concevoir les sièges. Les dossiers des sièges avant et les panneaux de porte ont ainsi été habillés de tissu italien exclusif et de textiles de la maison suédoise de haute couture Oscar Jacobson.
Le tout est rehaussé de généreuses surfaces de noyer poli à la main et d'applications raffinées de cuir, de suédine et d'aluminium.
Tapis de laine noués main
Le plancher en bois de l'habitacle, calqué sur les intérieurs scandinaves, est recouvert d'un tapis noué main, spécialement dessiné par la célèbre marque suédoise Kasthall. Le dégradé de couleurs respecte celui du reste de l'habitacle et passe de teintes sombres à l'avant à plus claires vers l'arrière. La texture du tapis est plus résistante et sport à l'avant, luxueuse et moelleuse à l'arrière.
« L'habitable fait la part belle aux formes, matériaux et textures traditionnels, dotés toutefois d'une petite touche de je-ne-sais-quoi qui fait toute la différence pour obtenir une ambiance unique de luxe contemporain. Il se veut extrêmement raffiné avec cependant tous les atouts qui font de Volvo le champion de la simplicité », s'enthousiasme Peter Horbury.
« Et c'est précisément ce design scandinave bien particulier qui nous distingue de tous les autres constructeurs de modèles haut de gamme. Il reste sans équivalent en termes de performance, de technologie et de finition sans pour autant produire un effet superficiel ou compliqué. »
L'inspiration de Georg Jensen
La Concept You arbore une finition de peinture métallisée bleu clair de DuPont. Les disques de frein ventilés ont été développés par les spécialistes de la compétition Volvo Polestar.
La silhouette élancée de la voiture est mise en valeur par des jantes en aluminium poli de 21 pouces à double branche torsadée, chaussés de pneus Pirelli (275/30/21).
À l'avant, la calandre de la Concept You, d'aspect plus classique que celle de la Concept Universe, est agrémentée d'éléments exécutés avec la même finition superbement polie.
« Le design des roues, de la calandre et des éléments de décor des phares innovants s'inspire des travaux de la société de l'architecte d'intérieur danois, mondialement célèbre, Georg Jensen. Ses produits précieux savent saisir l'essence même du design scandinave. Des surfaces organiques épurées et une superbe finition produisent une sensation de luxe intemporel », confie Peter Horbury.
« C'est à cette beauté atemporelle du design de Georg Jensen que nous aspirons pour le concept-car tout entier. À l’instar des produits de grand luxe, ce design dégage une impression de cousu main, suffisamment durable pour résister à l’épreuve du temps. »
La fonction feux de croisement est confiée à des barrettes de LED logées dans quatre « blocs de glace » qui viennent coiffer les feux de route. Ces « blocs de glace » sont posés avec la rigueur du joaillier qui sertit une pierre précieuse.