Predstavljanje konceptnog automobila Volvo XC60 na Sajmu automobila u Detroitu u siječnju ove godine, bila je kulminacija četveromjesečnog intenzivnog rada u Razvojnom centru Volva. Ovaj je centar samo srce Volvo Cars kompanije kada je u pitanju kreativnost i inovacija. Osam različitih odjela tvore centar, a svi zaposleni stručnjaci su u različitim područjima automobilske industrije te doista znaju kako napraviti izvrstan posao. Oko 70 zaposlenih u Centru sudjelovalo je u izradi koncepta XC60.
Od prve do zadnje faze
Laserska tehnologija korištena je za rezanje zglobnih komponenti u radionici za metal. U ovom je odjelu radionice zaposleno oko 30 ljudi. Podvozje modela Volvo V70 korišteno je kao bazna podloga koja se zatim prilagođavala zahtjevima XC60 koncepta. Bočne strane i krov načinjeni su od ugljičnih vlakana, čija je debljina istovjetna onoj koja se inače koristi za izradu krovova vozila.
Odjel sa glodalicama kontroliran je kompjuterskom preciznošću, što će reći da posjeduje računalno kontrolirane strojeve koji bez poteškoća izlaze na kraj s glavninom poslova vezanih uz glodanje i izrezivanje. Za spajanje dijelova kao što su gumbi za komande te kućišta svjetala koristi se «Rapid Prototyping» tehnologija, razvijena prema izravnim nacrtima načinjenima u CAD-u.
Uz ove odjele tu je i Razvojna radionica odgovorna za funkcioniranje i ugradnju elektronskih komponenti. U njoj konceptno vozilo dobija sustave za rasvjetu i zaključavanje a njegov motor baš na ovom mjestu biva konačno pokrenut. Primjera radi, u ovom se odjelu računarski programiraju stražnje električne funkcije te diodne funkcije prednjih svjetala. Andreas Johansson, tehničar koji radi na spajanju dioda prednjih svjetala objašnjava:
«Divan je osjećaj sudjelovati u projektu od samog početnog dijela dizajniranja pa sve do završne faze izrade vozila. To znači da vaše znanje doista mora biti vrlo opsežno.»
Savršenstvo u svakom detalju
Oplate potpornih stubova vozila te neke od kontrolnih lampica izrađuju se uz pomoć vakuumske ili termičke obrade. Najčešće je potrebno više pokušaja da bi se postigao željeni rezultat.
Za izradu karakterističnih prednjih svjetala konceptnog vozila XC60 korišten je strojno obrađen akrilik. Finim brušenjima i obradom površina je dobila konačni izgled. Vrlo pažljivo svjetla se uklapaju u kućišta od brušenog aluminijuma kako bi se postigao jedinstven svjetlosni efekt. Nebrojena su mjerenja bila potrebna za svaki pojedini dio, kako bi se u konačnici svaki od njih uklopio u savršenu cjelinu.
U ovoj fazi proizvodnje nastupa Odjel za mjerenja. Tu nastaju sve kalkulacije i pripreme potrebnih alata koji će idejni dizajn pretočiti u komponente spremne za izradu i proizvodnju. Zadatak ovog odjela su mjerenja svih pojedinih dijelova sistema te njihovo prilagođavanje konačnoj proizvodnji i spajanju u jednu cjelinu.
Odjel kojeg u Volvu zovu «sedlari» brine o podnim oblogama. Za konceptno vozilo XC60 koristi se tamno smeđa koža koja se inače upotrebljava u izradi sedla i nešto je deblja od obične kože. Prije izrezivanja koža mora biti neko vrijeme natopljena u vodi. Iznimna koncentracija potrebna je kod rukovanja oštricama za izrezivanje stranica. Da bi se postigao trendovski kontrast za zašivanje materijala korišten je konac u limeta-zelenoj boji.
Inteligentan dizajn
Opcija revolucionarnog načina otvaranja prtljažnika zadavala je glavobolje stručnjacima. Dva su eksperta provela sedam tjedana punog radnog vremena, da bi početni dizajn doveli u stanje praktične funkcionalnosti. Inteligentan dizajn vrata prtljažnika označava da postoje tri faze u njegovom otvaranju. Mnogo eksperimentiranja bilo je potrebno da bi sustav proradio, a naposlijetku je cijeli jedan tim bio zadužen za izradu opreme kojom se testiralo njegovo besprijekorno funkcioniranje.
Po završetku spajanja svih dijelova vozilo je proslijeđeno na bojenje u Pilot Plant radionicu. Kada se bojaju stranice izrađene od ugljičnih vlakana, proces je znatno drugačiji – nije moguće ubrzavati vrijeme sušenja boje. Vanjski dio ima tri sloja metalik boje. U ovom odjelu bojaju se i unutrašnji dijelovi. Primjera radi, najveći centralni dio konzole te zadnje stranice sjedala također imaju tri sloja boje. Posljednji sloj boje konceptnog vozila XC60 je poseban prozirni lak, koji površini daje karakteristični gumeni efekt. I u ovom slučaju, da bi se postigao ukupan željeni učinak, bili su potrebni mnogi pokušaji troslojnog koloriranja.
«Vrlo je često u pitanju samo nekoliko kapljica boje, više ili manje, kako biste postigli željenu kombinaciju. Jedna kapljica više za odgovarajuću nijasnu žute, ili možda jedna manje za izražajniju zelenu. Praktično sve radimo sami i tom se prilikom zabavljamo!», riječi su Mikaela Banryda iz Pilot Plant radionice. Temeljita priprema uvijek oduzima jako puno vremena pri bojanju, ali je od esencijalne važnosti za savršeno postignut konačni rezultat.
Koncept stvoren da traje
Najveći dio futuristički razrađenih konceptnih vozila razvijen je samo zato da bi se privukla pozornost na određeni brand u automobilskoj industriji. I ne postoji puno njih koji rade isto što i Volvo – da vlastitim snagama razvijaju koncepte.
Nekada bilo je potrebno i do 36 mjeseci da bi se proizvelo konceptno vozilo. Za XC60 dovoljno je bilo svega osam. Od inicijalne faze projekta u travnju, preko započetih radova u kolovozu do izlaganja na Sajmu automobila u Detroitu, put konceptnog vozila XC60 koji je započeo u Razvojnom centru u centrali u Torslandu trajao je samo četiri mjeseca. U ovaj je proces uložen vrhunski timski rad koji je trajao rekordnih osam mjeseci. Jednom kada je donesena odluka o izradi ovog koncepta, Razvojni je centar počeo s planiranjima i odabirom stručnjaka koji će raditi na projektu. Sve je bilo isplanirano doslovno u minutu.
Ljudi koji rade na konceptu moraju biti tijesno povezana skupina i moraju usko sarađivati s dizajnerima i dizajnerskim inženjerima.
Temeljem uputa stilista i dizajnerskih inženjera, prvi je model vozila bio spojen i izrađen na kompjuteru.
Maketa vozila koja je potom izrađena bila je od gline, dala je bolji uvid te omogućila fine dizajnerske intervencije. Konačni proizvod napravljen je od ugljičnih vlakana. Neophodno je da konceptno vozilo bude prethodnica stvarnog dizajna i, što je nimalo manje bitno, treba postati «kutija bombona» i prava poslastica za ljude sklone tehnici.
Vizija Volva je da njegova konceptna vozila potraju dugo. Konceptno vozilo mora stalno biti na izložbama i putovati na sajmove širom svijeta. Naposlijetku, mnoga od njih su završila i u muzejima. Dakle – neophodno je napraviti ih da traju. Moraju biti vrhuske kvalitete – i to zato jer će biti predmetom intenzivnog proučavanja ljudi iz iste branše. A krajnji je cilj napraviti vozilo koje na prvi pogled oduzima dah. I upravo takav učinak je postignut kada je potpredsjednik Volvo Cars Design-a, Steve Mattin, otkrio novi XC60 koncept.
Činjenice
Oko 70 ljudi bilo je angažirano na izradi XC60 koncepta u Razvojnom centru Volva u Geteborgu. Među njima su stručnjaci u tehnologiji obrade metala, radnici na blanjalicama, stručnjaci za unutrašnje obloge, metalski radnici, tehničari i inžinjeri.