"... Nos voitures sont conduites par des êtres vivants. C’est pourquoi le principe fondamental de tout ce que nous faisons chez Volvo est et reste le même : la sécurité..."
C’est par ces paroles historiques que les deux fondateurs, Assart Gabrielsson et Gustav Larson, ont tracé dès 1927 le chemin que devait emprunter Volvo.
QUI PENSE SÉCURITÉ, PENSE VOLVO
Aucune autre marque de voiture au monde n’accorde autant d’attention à la sécurité que Volvo. Le mot ‘sécurité’ est inscrit dans l’ADN de tout collaborateur Volvo. C'est pourquoi Volvo considère la sécurité optimale comme la chose la plus ordinaire du monde.
Les autres sont d'ailleurs toujours plus étonnés que nous par l’imposante liste d’innovations de sécurité Volvo. Saviez-vous par exemple que Volvo pensait au verre feuilleté dès 1944 ? En 1959, ce fut la ceinture à trois points, en 1973 la colonne de direction déformable, et, déjà en 1984, l’ABS… En 1998, ce fut le tour des sièges anti-coup du lapin, qui ne figurent dans les tests Euro NCAP que depuis 2008. Et aujourd’hui, nous introduisons le City Safety sur la nouvelle Volvo
XC60. Nous n’avons reçu ni points ni étoiles pour cela, mais les compagnies d’assurances diminuent la prime des conducteurs de Volvo XC60 car elles sont convaincues que ce système peut éviter ou limiter blessures et dommages dans le contexte routier réel.
UN PEU DE VOLVO DANS CHAQUE VOITURE
Chez Volvo, quand il s’agit de sécurité, nous ne sommes pas égoïstes. Nous ne pensons pas de manière restrictive. Au contraire : nous nous focalisons sur nos voitures, leurs conducteurs et leurs passagers.
Depuis 1927, la sécurité routière a toujours été un droit universel pour Volvo. C’est pourquoi nous partageons notre expertise, non seulement avec d’autres personnes, mais aussi avec d’autres marques. Et c’est ainsi que de nombreuses découvertes Volvo sont présentes à bord de presque toutes les voitures du monde.
Prenez déjà la ceinture de sécurité, le verre feuilleté, les zones déformables et (une version de) notre protection latérale, le Side Impact Protection System. Nous retrouvons à présent presque tout cela chez les autres constructeurs automobiles. Nous en sommes fiers. Car même si nous aimons toujours être les premiers en matière de sécurité, nous préférons ne pas être les seuls à nous en préoccuper.
LA CEINTURE À TROIS POINTS : CHAQUE ANNÉE 40 % D'ACCIDENTS MORTELS EN MOINS
Lorsque l’ingénieur Volvo Nils Bohlin a inventé la ceinture à trois points en 1959, il savait qu’il avait réalisé une percée dans le domaine de la sécurité automobile. Mais lui-même ne pouvait guère imaginer que son invention sauverait tant de vies. En Europe, la ceinture à trois points a fait baisser de 40 % le nombre de victimes d’accidents de la route. Ce n’est pas étonnant quand on sait que le fait de la porter accroît de 50 % les chances de survivre à un accident de la route ! La ceinture à trois points de Volvo est dès lors l’innovation la plus efficace en matière de sécurité.
VOLVO A DÉJÀ ANALYSÉ PLUS DE 36.000 ACCIDENTS DEPUIS 1970
En 1970, Volvo a mis sur pied la Volvo Traffic Accident Research Team. Chaque accident de la route, survenant dans un rayon de quelques centaines de kilomètres autour de Gothembourg, dans lequel une Volvo est impliquée est minutieusement analysé et examiné par les spécialistes de cette équipe de recherche. Même les blessés éventuels sont suivis durant toute leur période de convalescence. Pourquoi ? Pour apprendre, et pour découvrir comment rendre les voitures et la circulation encore plus sûres. Ainsi, pendant toutes ces années, les données de plus 36.000 accidents ont été sauvegardées et méticuleusement étudiées par nos ingénieurs de la sécurité. Allié à nos recherches sur la sécurité dans notre Volvo Cars Safety Center, ce trésor de connaissance est à la base de toutes nos innovations en matière de sécurité.
LA SÉCURITÉ REPRÉSENTE BIEN PLUS QUE DES CRASHTESTS OU DES ÉTOILES
Nous effectuons naturellement de nombreux crashtests dans notre Volvo Cars Safety Center. Nous avons pleinement conscience que de tels tests ne sont rien de plus que des collisions dans des circonstances simulées. Et dans un laboratoire, nous ne roulons evidemment pas sur une route ordinaire, où des voitures peuvent
venir vers nous de toutes parts. C’est pourquoi Volvo continue à s’investir activement dans la Volvo Traffic Accident Research Team et intègre dans ses voitures des systèmes de sécurité qui interviennent réellement, même s’ils ne sont pas testés par l’Euro NCAP.
Prenez maintenant les sièges dotés du Whiplash Protection System déjà installé par Volvo dans ses voitures depuis 1998. Bien que l’Euro NCAP fasse correctement son travail, ce n’est que très récemment que le test de la protection anti-coup du lapin y a été réalisé dans des voitures personnelles. Le résultat fut franchement déconcertant : un peu plus de 80 % des sièges testés n’offrent qu’une protection
insuffisante. Surprenant ! Ce qui l’est moins, par contre, c’est que la Volvo XC60 s’est révélée la meilleure du test.
Ou prenez encore la barre transversale horizontale du pare-chocs avant que nous avons installée en 2002 lors du lancement de la Volvo XC90, destinée à activer les systèmes de sécurité et les zones déformables d’un véhicule venant en sens inverse lors d’une collision frontale. Là non plus, pas d’étoiles Euro NCAP, mais ce n’est pas ce qui nous obsède.
Chez Volvo, nous avons toujours estimé que compter les étoiles et les points était simpliste et limité lorsqu’il s’agissait de sécurité. Pour nous, le mot ‘sécurité’ évoque des situations de circulation bien réelles, et pas seulement de tests qui, aussi louables soient-ils, imitent la réalité, et ce de façon contrôlée et uniformisée. Comme quand on passe un examen dont on connaît les questions à l’avance.
Toutefois, une chose est claire : 50 ans après la ceinture à trois points, Volvo est loin de se tourner les pouces.
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