El profesor John Schellnhuber ha sido galardonado con el Volvo Environment Prize 2011. Él es un investigador líder a nivel mundial en el complejo campo de investigación de la sustentabilidad, que evalúa los factores que inciden en el medio ambiente a nivel mundial.
El jurado del premio Volvo Environment Prize señala: "En la creación de una investigación interdisciplinaria y diversa que pueda enfrentar los más aterradores retos del clima que enfrenta la humanidad, no hay nadie mejor que John Schellnhuber para contribuir con liderazgo internacional en el desarrollo y aplicación de descubrimientos científicos dirigidos a políticos y tomadores de decisiones.” El estudio del medio ambiente a nivel mundial es una de las áreas de más rápido crecimiento en la investigación ambiental. En las últimas décadas los investigadores han llegado gradualmente a la conclusión de que la actividad humana tiene un fuerte impacto en el clima global. Esto ha llevado a adoptar un perfil radicalmente nuevo para enfrentar estos retos, un aspecto clave que toma en cuenta la actividad humana.
El profesor John Schellnhuber es director del Instituto Potsdam para la Investigación del Impacto Climático (conocido como PIK), una institución científica financiada con fondos públicos, que se caracteriza por su enfoque interdisciplinario y su relevancia política. Él es también profesor de Física Teórica de la Universidad de Potsdam, a las afueras de Berlín, y profesor externo en el Instituto Santa Fe, en Estados Unidos. Su interés en la teoría del caos lo llevó a la investigación del clima y fue comisionado por el gobierno alemán para construir el Instituto de investigación que después se convirtió en PIK. Su contribución a la ciencia sobre la sustentabilidad global lo ha convertido en un líder mundial en este campo de investigación.
“Él ha aplicado los rigurosos conocimientos previos sobre la ciencia del sistema de la Tierra”, dice la exposición de motivos del jurado del Volvo Environment Prize. Así fue como Schellnhuber estableció las bases para el desarrollo internacional de esta disciplina. Es él quien desarrolló conceptos como los "elementos clave", que describe los elementos del sistema de la Tierra, que pueden ser profundamente alterados por la intervención humana, o el uso del "diagrama de brasas ardientes", que ilustra los riesgos del cambio climático. Como presidente del Consejo Alemán sobre Cambio Global estuvo a cargo de un informe que establece las ideas básicas el “Objetivo 2 grados” que busca limitar el calentamiento global, el cual establece que si la temperatura media mundial sube dos grados, no habrá vida en el planeta, idea que posteriormente fue adoptada por políticos de todo el mundo.
La investigación sobre el impacto ambiental global no sólo está ligada a la gran cantidad de áreas de investigación especializada, sino también a la política. John Schellnhuber ha trabajado durante muchos años en construir puentes entre la ciencia y la política, con el fin de trabajar de la mano en el problema de la sustentabilidad a largo plazo. Esto ha incluido la participación del Profesor como asesor de la canciller alemana Angela Merkel, el ex primer ministro británico, Tony Blair, y el Presidente de la Unión Europea, Manuel Barroso; entre otros.
El Profesor Schellnhuber ha impulsado la iniciativa de realizar una conferencia bianual sin precedentes con el título de la “Sustentabilidad Global - Una causa Nobel”, que reúne a ganadores del Premio Nobel de distintas disciplinas con los principales expertos en la investigación de la sustentabilidad para discutir formas de avanzar hacia un mejor futuro.
La investigación sobre el clima es muy compleja, como el propio clima. Pero John Schellnhuber se mantiene optimista: “He estudiado la teoría del caos, y los métodos para trabajar en las complejas relaciones mejoran rápidamente. Estamos, pues, cada vez mejor en la proyección de las consecuencias para el medio ambiente a nivel mundial en una etapa temprana."
El Volvo Environment Prize es un premio anual entregado a las personas por sus destacados descubrimientos científicos e invenciones en el área de medio ambiente y sustentabilidad. El premio está financiado por Volvo, pero es otorgado por la Volvo Environment Prize Foundation, una de las diferentes asociaciones de Volvo para reconocer diferentes estudios e iniciativas en favor del medio ambiente, pero que toman decisiones de manera independiente a la empresa. El premio consiste en un diploma, una escultura de cristal y una suma en efectivo de 170.000 euros (más de 3 millones de pesos). Desde su inicio, han habido 38 ganadores, todos ellos pioneros en el campo de la ciencia de la sustentabilidad, entre los que se encuentran tres ganadores del Premio Nobel:
• El ganador del Volvo Environment Prize en 1991, el químico holandés Paul Crutzen, obtuvo en 1995 el premio Nobel de Química, por sus investigaciones sobre la incidencia del ozono en la atmósfera.
• El Dr. Mohammad Yunus, obtuvo en 2006 el premio Nobel de la Paz por sus esfuerzos para incentivar el desarrollo social y económico. El premio Volvo Environment Prize de 2003 se le otorgó por la creación de un banco poco tradicional de apoyo en créditos a pequeños productores, sobre todo mujeres que de otra forma no habrían obtenido un crédito comercial.
• En 1995, el Doctor mexicano Mario Molina obtuvo el Premio Nobel de Química por sus investigaciones para explicar la amenaza a la Capa de Ozono por los gases clorofluorocarbonos y en el 2004 recibió el Volvo Environment Prize.
Para más información sobre el Premio Volvo Pro Ambiente entra a: www.environmentprize.com
Acerca de Volvo Cars
Volvo Car Corporation es una de las marcas más fuertes del sector automotriz, con una historia larga y orgullosa de innovaciones líderes en el mundo. La empresa fue fundada en Gotemburgo (Suecia) por Gustaf Larsson y Assar Gabrielsson. El primer vehículo salió de la fábrica el 14 de abril de 1927 y fue denominado ÖV4 (Jakob). Volvo se ha caracterizado siempre por su atención a la seguridad del automóvil. Su aporte más importante ha sido la invención del cinturón de seguridad de tres puntos, introducido en 1959. Volvo llegó a México en 1999, estableciéndose como Volvo Auto de México. www.volvocars.com.mx
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