Une montre qui a de l'avenir

À l'instar d'une voiture, une montre est tout autant une pièce d’ingénierie qu’une pièce de design. "Une montre ne se réduit pas à un travail de conception", explique Petter Hillinge, le designer à qui l'on doit la création de la première montre de Volvo Cars. "La première étape est celle de la construction. Ce n'est qu'ensuite qu'intervient la phase de design. Il faut d'abord construire la montre couche par couche, en fonction de son mécanisme et du mode de fixation du bracelet. Tels sont les critères de fabrication et d'esthétique qui vont définir la montre."

Ces critères ont servi de point de départ à l'équipe de designers de Volvo Cars. À contre-courant de la tendance actuelle, qui fait la part belle aux montres à cadrans XL, Thomas Ingenlath, alors Vice-président en charge du design de Volvo Cars et grand collectionneur de montres, a opté pour un petit cadran, qu'il jugeait plus raffiné. "Après avoir augmenté, la taille des montres tend à diminuer", affirme Petter Hillinge. "La tendance s'est inversée, d'où notre volonté de créer quelque chose de plus léger, de plus élégant." Thomas Ingenlath tenait aussi à intégrer des détails subtils, qui ne soient pas trop compliqués et permettent de concevoir une pièce unisexe.

C'est ainsi qu'est née une montre arborant tous les attributs du design suédois : minimaliste sans être froide, dotée de détails aussi subtils qu'élégants. Le contraste audacieux entre le boîtier, le cadran et les aiguilles signe l'originalité de l'objet sans nuire à l'harmonie de l'ensemble. Autre élément typique du design scandinave, les détails sont mis en avant pour en limiter le nombre et créer un style épuré. La couronne de la montre au motif diamanté fait écho à la nouvelle génération de voitures Volvo Cars, en rappelant les motifs qui décorent les commandes des véhicules de la gamme 90.

Afin que le boîtier paraisse plus petit, l’équipe de designers en a légèrement incurvé le pourtour pour donner l’impression d'une discrète inclinaison vers l’intérieur. En regardant la montre de près, on voit que les aiguilles sont très légèrement biseautées, une technique de design classique qui permet d'alléger le cadran.

Les couleurs et matériaux naturels jouent un rôle clé dans le design scandinave. Le bracelet est en cuir suédois tanné via un procédé de teinture végétale. Moins agressive que le tannage au chrome, la teinture végétale crée une finition douce et naturelle qui prend une belle patine avec le temps et dont l'apparence évolue au gré des usages que l'on fait de la montre.

"Nous avons créé un objet scandinave original et utile, se félicite Petter Hillinge à propos de la montre finie. C'est un bel objet dont nous sommes fiers."