כבר 50 שנה שאנחנו חולמים על רכב חשמלי

כאן החל החלום – בגוון מנדרינה. עם שם שפירושו המילולי הוא פשוט "רכב חשמלי", Volvo Elbil הוצג לראשונה בגטבורג, בנובמבר 1976. רק שתי יחידות נבנו מדגם זה: רכב ארבעה מושבים בצבע כתום-בטיחות לנסיעות יומיומיות, ורכב מסחרי דו-מושבי המיועד למשלוחים בצבע צהוב חמאה. הוא היה קומפקטי בגודלו, אך בעל חזון עצום.

אב הטיפוס של Elbil משנת 1976 נוצר כדי להדגים את האפשרויות החדשות של טכנולוגיית ההנעה החשמלית. למרות המבנה המרובע והגלגלים הזעירים שלו, הוא הצליח להגיע למהירות מרבית של 70 קמ"ש, וכמיטב המסורת של וולוו, כל מושב צויד בחגורת בטיחות בעלת שלוש נקודות עיגון. עם זאת, טווח הנסיעה שלו היה צנוע: טעינה של עשר שעות סיפקה טווח נסיעה של כ-50 ק"מ, שהספיקו לשעתיים נסיעה בערך.

אב הטיפוס הקטן הזה סימן את תחילתו של משהו הרבה יותר גדול. היום, 50 שנה אחרי, חלום ההנעה החשמלית ממשיך להתממש עם ה-SUV החשמלי החדש שלנו, EX60, המציע את טווח הנסיעה הארוך ביותר שלנו עד כה וטעינה מהירה במיוחד, בזמן שתעצרו להפסקת קפה.

רכב בן זמנו

פרויקט הרכב החשמלי הראשון שלנו נולד בעקבות ועידת האו"ם לסביבת האדם בשנת 1972, שבה מנכ"ל Volvo Cars דאז, פר ג. גילנהאמר, הצהיר כי החברה שלו היא "(...) חלק מהבעיה, ולכן אנחנו חייבים להיות חלק מהפתרון". התחלנו בניסויים עם רכבים חשמליים עירוניים קטנים, אבל העניין הציבורי היה מוגבל. רבים היו סקפטיים לגבי רכבים חשמליים, וראו בהם איטיים, כבדים וקשים לטעינה.

שותף קטן לשירותי התקשורת

פרויקט הרכב החשמלי הראשון שלנו מומן בחלקו על ידי ממשלת שוודיה. הרעיון היה שעובדי Televerket - רשות התקשורת הממשלתית לשעבר של שוודיה - ישתמשו בגרסה הדו-מושבית כרכב משלוחים פנימי. עם Elbil, הם יכלו לנסוע מרחקים קצרים סביב גטבורג מבלי לייצר פליטות מזהמים כלשהן.

לחיצה אחת ויוצאים לדרך

בהתאמה מושלמת לאסתטיקה שלו, המזכירה מכונית צעצוע, Elbil היה קל להפליא לנהיגה. כפתור בודד בלוח המחוונים אפשר לנהג לבחור בין נסיעה קדימה לנסיעה לאחור. עם זאת, לא היה שום דבר "צעצועי" במשקל שלו: הוא שקל בסביבות 1,200 קילו, וכשליש מהמסה הזו הגיעה ממארז הסוללות.

אנחנו כבר לא מייצרים אותם כמו פעם (וטוב שכך)

כיום, Volvo EX60 מצויד במארזי סוללות ליתיום-יון מתקדמים, המיועדים לנסיעות ארוכות ולטעינה מהירה. לעומת זאת, דגם Elbil הונע בסגנון של עגלת גולף: שתים-עשרה סוללות עופרת-חומצה בהספק של שישה וולט. טעינה מלאה נמשכה עשר שעות, ותורגמה לטווח נסיעה של 50 ק"מ ביום מושלם. בהיבט אחד, Elbil הקדים את רכבי הטעינה המהירה של ימינו: ניתן היה להטעין אותו מחדש פשוט על ידי החלפת מארז הסוללות.

כל גרם קובע

כדי לפצות על מארז הסוללות הכבד ולשמור על משקל כולל במינימום האפשרי, נדרשנו לתכנן בקפידה כל פרט ופרט. גרמים יקרים נחסכו על ידי שימוש בפלסטיק מחוזק בסיבי זכוכית עבור מכסה המנוע ודלת תא המטען, בעוד שהדלתות והגג יוצרו מאלומיניום. תא הנוסעים נשמר דל ופונקציונלי.

נוחות קומפקטית

אורכו של ה-Elbil היה 268 סנטימטרים בלבד, אך הוא היה מרווח יחסית, בהתחשב בכלל הנסיבות. כל מושב צויד בחגורת בטיחות בעלת שלוש נקודות עיגון (האם זה באמת וולוו בלעדיה?) והמושבים הקדמיים התהדרו במשענות ראש מרופדות. השורה האחורית בדגם ארבעת-המושבים הייתה מתקפלת, בעוד שבגרסת המשלוחים הותקנה דלת הזזה בצד הנהג.

מהירויות כמו של קטנוע

מנוע ההנעה החשמלית שולב בסרן האחורי וסיפק הספק של 9.5 קילוואט ומהירות מרבית של 70 קמ"ש – למרות שמהירות השיוט המומלצת היתה 50 קמ"ש כדי להפיק את המרב מכל טיפת אנרגיה של הסוללה. באותה תקופה, רכבים חשמליים לא היו ידועים בנסיעה חלקה ונוחה, אלא דווקא בזינוק קופצני ובהאצה לא יציבה. הודות לשתי תיבות הילוכים רציפות שפותחו בחברה, Elbil הציע נסיעה חלקה בכל מהירויות הנסיעה.

חלוץ אמיתי

Elbil הקדים את זמנו, ולמרות שפותח כדי להיות קרוב ככל האפשר לרכב אמיתי, הוא שימש בעיקר לניסויים בעולם האמיתי. אבל לא עצרנו שם. בשנות ה-90 הצגנו את HEV98 – אב טיפוס היברידי המבוסס על דגם 850 הפופולרי, ששילב מנוע חשמלי נטען למנוע בעירה פנימית. בשנת 2011 השקנו סדרה קטנה של Volvo C30 חשמלי, שנטען באמצעות שקע ביתי והציע טווח נסיעה של כ-150 ק"מ. ההצלחה שלו הייתה מיידית, וגם היום, רכבי C30 הם מחזה מוכר במגרשי החנייה של העובדים במטה החברה בטורסלנדה.

למדו עוד על המכוניות הקלאסיות האייקוניות שלנו

גלו את העיצוב הייחודי, המאפיינים פורצי הדרך, מאפייני הבטיחות החדשניים וחוויית הנהיגה שהגדירו את מכוניות העבר האיקוניות של Volvo.