Del laboratorio a la vida real: la llamada de atención de una madre sobre la seguridad de los niños en el automóvil

Un pitido penetrante resonó en el vasto edificio revestido de piedra. En el mismo momento, oímos un chasquido, un chasquido de látigo y el inconfundible sonido de algo acelerando.

Desde nuestro mirador con paredes de cristal en lo alto del Centro de Seguridad de Volvo Cars, Sara, una empleada de Volvo Cars, vio cómo un coche salía a toda velocidad de un túnel y se dirigía a toda velocidad hacia un enorme bloque de hormigón.

El impacto fue repugnante. El crujido del metal al chocar con un objeto inamovible, las explosiones de las bolsas de aire que se despliegan en un instante, el arrugamiento del capó. Sonidos que nunca antes había escuchado en la vida real.

Y dentro de esa nube de bolsas de aire, supe, había un maniquí de pruebas de choque, del tamaño de un bebé, atado a un asiento de automóvil.

"La misma silla de auto que usa mi hija"

Siempre he sido muy exigente con la seguridad de los coches. Mi madre ni siquiera arrancaba el coche hasta que todo el mundo tenía puesto el cinturón de seguridad. Siempre tuvimos asientos para bebés o elevadores, y desde una edad temprana, nos enseñaron sobre los peligros que enfrentan los niños en los automóviles.

Pero no fue hasta que me mudé a Suecia y empecé a trabajar en Volvo Cars que realmente asimilé el mensaje.

Después de presenciar mi primera prueba de choque, me mostraron imágenes que comparaban el impacto en un maniquí de prueba de choque para niños en un asiento de seguridad orientado hacia adelante con uno orientado hacia atrás. Eso también me hizo sentir mal. Fue todo lo que necesité para mantener a mis hijos mirando hacia atrás el mayor tiempo posible.

Pero es fácil decirlo desde una perspectiva sueca: aquí, es la norma.

En mi país de origen, las cosas son diferentes. A los niños de tan solo un año se les coloca en asientos de seguridad orientados hacia adelante, los niños pequeños viajan sin asientos elevados y tanto los niños como los adultos se colocan la correa del pecho del cinturón de seguridad detrás de ellos porque "es incómodo".

Cuando visitamos la casa e insistimos en alquilar un asiento de seguridad orientado hacia atrás para nuestro niño pequeño, nos enfrentamos a muchas preguntas de familiares y amigos: "¡Se ve tan incómoda! ¡Me marearía en el coche!", e incluso se burlaría por instar a todo el mundo a que se pusiera bien el cinturón de seguridad: "¡Me rasca el cuello!".

Pero para mí, no es negociable. Y como mis hijos nunca han conocido nada diferente, se suben a sus asientos de seguridad sin cuestionar.

Espero que nunca, nunca experimenten un accidente automovilístico.

A menos que, algún día, sigan mis pasos y vean de primera mano los increíbles avances en materia de seguridad en Volvo Cars.