Електрически автомобили в историята на Volvo Cars

Ханс Хедберг, мениджър наследство във Volvo Cars, застанал пред един от първите два електрически автомобили на Volvo – малко устройство, наподобяващо картонена кутия на колела. Това е един от стотиците автомобили в музея на Volvo в Арендал.

Преди няколко години той напуска бързо развиващата се кариера на автомобилен журналист и поема ролята на мениджър наследство за Volvo Cars Heritage.

„Аз съм част от екипа на марката и искам да гарантирам, че пренасяме нашите основни ценности в електрическото бъдеще“, казва Ханс. „Имаме 95-годишна традиция в производството на автомобили и сме станали част от шведската култура. Това ни прави уникални по начин, за който много претенденти могат само да мечтаят.

„Като швед е лесно да приемеш Volvo за даденост“, продължава Ханс. „Особено за мен, роден и израснал в района, близо до Volvo Cars. Но сега, след като обиколих и тествах почти всички превозни средства, придобих гледна точка на външен човек. Volvo е марка, с която се гордея.”

Elbil на Volvo (електрическа кола на шведски) 1976 г. е частично финансирана от Televerket (шведската телекомуникационна компания). По това време автомобилните компании обсъждат основно двигателите с вътрешно горене. Въпреки националната дискусия относно електрическите автомобили и ранното разработване на чисти електрически превозни средства от това, което тогава се наричаше Volvo Personvagnar, общественият интерес беше слаб.

Електрическите автомобили се възприемаха като бавни, тежки и тромави за зареждане – и не бяха взети на сериозно по това време в сравнение с автомобилите с двигатели с вътрешно горене, които ставаха все по-ефективни и по-малко вредни за околната среда. Това беше жалко, тъй като и двата първи два напълно електрически сервизни автомобила на Volvo изпълниха задачите си: да изминават по-къси разстояния, за да доставят поща и да помагат на персонала в Televerket в Гьотеборг, без да генерират емисии.

Съобщението в пресата от есента на 1976 г. подчертава важността на зареждането на Elbil с климатично неутрално електричество. Дванадесет шестволтови батерии захранваха превозните средства за пробег от 50 километра или два часа шофиране. Документацията от 80-те и началото на 90-те години ясно показва, че предимствата и предизвикателствата на електрическите автомобили са същите като тези, наблюдавани днес. Те се смятаха за по-екологични, по-тихи, по-евтини за поддръжка и с по-дълъг живот. Предизвикателството беше батерията.

Луксозен концептуален автомобил

В автомобилен салон в Париж през 1992 г. Volvo Cars показва луксозния концептуален автомобил ECC. Въпреки че хибридното му решение под формата на електрически двигател и газова турбина беше впечатляващо, дизайнът му, загатващ предстоящия модел S80, получи най-голямо внимание.

В ретроспекция 1995 г. доведе до по-интересно развитие от гледна точка на електрификацията. Това беше годината, когато Volvo Cars представи прототип, базиран на иновативния модел 850, представен четири години по-рано. Volvo 850 беше уникален със своето задвижване на предните колела и странични въздушни възглавници и беше представен като „най-безопасният автомобил в света“.

Ханс обяснява, че Volvo 850 е най-значимата индустриална инвестиция на Швеция по това време и включва електрическо решение.

Хибрид преди времето си

Прототипът на автомобила HEV 98 беше хибрид със зареждане, който работеше до голяма степен по същия начин като съвременните хибридни автомобили със зареждане, както със зареждащ се електрически двигател, така и със стандартен двигател с вътрешно горене. Той беше разработен, за да изпълни планирано американско законово изискване, което в крайна сметка никога не беше изпълнено.

„Според мен HEV 98 е очарователен“, казва Ханс. „С пробег на батерията от 85 километра, общ пробег от около 400 километра и добре опакован пакет батерии, беше просто твърде рано и твърде добро за това време. Действителният прототип също е напълно годен за управление. Подобно на много от нашите концептуални автомобили, той беше изминал стотици мили за тестване.“

Но точно когато хибридът за зареждане беше напълно разработен, Volvo Cars реши да не инвестира повече в електрически и хибридни автомобили. По това време в автомобилната индустрия хората обсъждаха производителността, а не разхода на гориво и устойчивостта.

Фирменият автомобил Volvo C30

Volvo Cars продължи да експериментира. През 2001 г. решението ISG беше представено като интегриран стартерен генератор, който зарежда 42-волтова батерия и беше предшественик на днешните хибриди. През 2011 г. беше представена следващата глава, когато бяха разработени по-малки серии от напълно електрически Volvo C30, частично финансирани от Energimyndigheten (енергийния орган) за шофьори на фирмени автомобили в корпорации и в правителството. Автомобилите се зареждаха от електрически контакт, а пробегът беше около 150 километра.

„Volvo C30 Electric демонстрира, че сме имали ясна стратегия за електрификация преди повече от десет години“, обяснява Ханс. „Автомобилите набираха интерес, но все още бяхме малко подранили. Общият дебат беше за екологично чисти автомобили на бензин и етанол, дизелови двигатели с ниски емисии на въглероден диоксид и пестеливо оборудвани бензинови двигатели.

„Всеки, който е шофирал C30 Electric, знае колко добър автомобил е това“, продължава Ханс. „Семпъл, бърз и с практични решения за отопление на интериора. C30 Electric беше толкова известен, че разработихме друга серия няколко години по-късно. Дори днес тези автомобили са стандартни за паркинга на персонала на Volvo Torslanda.“

Електрическите автомобили като част от решението

Ханс отново стои пред Elbil 1976 г. Проектът е разработен след конференцията на ООН за опазване на околната среда през 1972 г., по време на която тогавашният мениджър на Volvo Cars, Пер Гиленхамар, каза известните думи: „Като производител на автомобили ние сме част от проблема и следователно трябва да бъдем част от решението.”

„Кой не иска малък, елегантен градски автомобил с електрическо задвижване в наши дни?“ – пита Ханс. „Днес купувачите на автомобили навсякъде харесват автомобил, който се произвежда и зарежда по устойчив начин. С други думи, дойде времето за Елбил 1976 г. Гледната точка на Volvo Cars за устойчивото производство на безопасни автомобили, които винаги поставят хората на първо място, никога не е била по-актуална.

Ето защо никога не е било толкова вълнуващо, както днес, да работим с историята — и бъдещето — на Volvo Cars.“