La Volvo XC90 : une nouvelle définition de la sécurité, du luxe et de la polyvalence
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La Volvo XC90 : une nouvelle définition de la sécurité, du luxe et de la polyvalence
La Volvo XC90 2003, premier VUS conçu par Volvo, est un véhicule luxueux, confortable et polyvalent qui peut asseoir sept passagers, est équipé de systèmes de sécurité innovateurs qui offrent une protection accrue contre les retournements et d'un moteur turbo (plusieurs options), et offre une qualité de conduite et un espace intérieur qui vont lui assurer un succès immédiat sur un marché déjà chargé.
La nouvelle Volvo XC90 est le modèle qui occupe le premier rang de la nouvelle gamme XC du fabricant suédois. Voici ce qu'a déclaré Hans Wilkman, directeur du projet XC90 : « La XC90 à traction intégrale appartient à une nouvelle génération de VUS, qui se veulent les plus sécuritaires et les plus attrayants sur le marché. »
La Volvo XC90 sera commercialisée dans les versions 2.5T et T6, toutes deux équipées de la transmission intégrale et de sept places assises. La XC90 2.5T coûte 54 995 $ et la XC90 T6, 59 995 $.
Une allure robuste
« Masculine, mais pas macho; robuste, mais pas trop massive. » Voici comment Peter Horbury, vice-président et principal concepteur chez Volvo, a qualifié la XC90 lorsqu'elle a été présentée pour la première fois au North American International Auto Show.
L'allure robuste de la XC90 tient à un certain nombre de caractéristiques propres aux Volvo, et pourtant uniques :
- la calandre alvéolée ornée de la barre de métal en diagonale et de l'insigne Volvo
- le capot en V, accentué sur la XC90
- les ailes larges prononcées
- les feux arrière caractéristiques, héritiers du design des berlines et familiales précédentes
Selon M. Horbury, « il ne fait aucun doute qu'il s'agit là d'une Volvo de nouvelle génération. » L'allure robuste de la Volvo XC90 est atténuée par des angles arrondis à l'avant et à l'arrière, qui créent un profil élégant tout en donnant l'impression d'un véhicule plus compact.
Une architecture bien pensée
Voici ce qu'a expliqué M. Horbury : « L'intérêt du moteur transversal en ligne tient au fait qu'il libère plus d'espace. C'est pourquoi nous avons réussi à créer un VUS compact doté de trois rangées de sièges. » La Volvo XC90 mesure 4798 mm de long (seulement 86 mm de plus qu'une Volvo V70).
L'habitacle de la Volvo XC90 est aéré, spacieux, confortable et élégant. Le tableau de bord compte parmi les plus clairs et les plus ergonomiques au monde. Il est le fruit du design scandinave, épuré et fonctionnel : beaucoup d'information, communiquée par un petit nombre d'instruments bien pensés.
La sécurité maximale
Les clients attendent de la société Volvo qu'elle demeure un chef de file en matière de sécurité. Avec le lancement de son premier VUS, Volvo s'est fixé un objectif clair sur ce nouveau marché : avoir une longueur d'avance au chapitre de la sécurité.
Nous avons mis l'accent sur de nouveaux éléments, dont la protection contre les retournements.
Afin de réduire les risques de retournement, la Volvo XC90 est équipée d'un système actif de contrôle de la stabilité, baptisé régulateur de stabilité antiretournement (RSC). Ce système utilise des capteurs gyroscopiques qui enregistrent la vitesse de rotation et l'angle d'inclinaison du véhicule. Grâce à ces données, il calcule instantanément l'angle terminal et, du même coup, le risque de retournement.
Si l'angle calculé est prononcé au point de présenter un risque de retournement, le régulateur dynamique de stabilité et de traction (DSTC), qui est un système antipatinage, est activé. Le DSTC réduit la puissance du moteur et applique les freins sur une ou plusieurs roues, au besoin, jusqu'à ce que le véhicule sous-vire et retrouve sa stabilité. Cela réduit le risque de retournement présent lors de manœuvres extrêmes.
Le RSC est le seul système actif de contrôle de la stabilité sur le marché qui mesure l'angle d'inclinaison. Il a été conçu conjointement par Volvo et la Ford Motor Company.
De l'acier spécial pour un toit renforcé
Si la Volvo XC90 se retourne, les systèmes de sécurité passive du système de protection en cas de retournement (ROPS) protègent les occupants.
L'objectif visé consiste à réduire le risque que les occupants se frappent la tête sur le toit ou les côtés. Volvo a renforcé certaines parties de la structure du toit de la XC90 afin qu'elle résiste à l'affaissement, à l'aide d'acier au bore, quatre à cinq fois plus résistant que l'acier normal.
Afin d'empêcher que la tête d'un occupant frappe les côtés du véhicule, la Volvo XC90 est équipée de rideaux gonflables latéraux, qui préviennent l'éjection en cas de collision, et protègent les trois rangées de sièges. La XC90 est actuellement le seul VUS à offrir ce type de protection.
Autre exclusitivé Volvo : tous les sièges, y compris la troisième rangée, sont équipés de prétendeurs de ceintures, qui maintiennent les occupants bien en place.
Compatibilité en cas d'impact
Les concepteurs de la nouvelle Volvo XC90 ont tenu compte des problèmes de compatibilité (les cas où un VUS haut entre en collision avec une auto plus basse). Généralement, un VUS a une garde au sol élevée, et donc des pare-chocs hauts. Cela accentue le risque de dommages pour le véhicule percuté et de blessures graves pour les passagers de celui-ci, car ses poutrelles de protection et ses zones de déformation passent en dessous du VUS et ne sont d'aucune utilité.
Afin de réduire le risque de blessures lors de ce type de collision, la suspension avant de la XC90 comporte une jambe surbaissée supplémentaire, placée à la hauteur des poutrelles des véhicules conventionnels. Cette jambe, intégrée à la structure de la XC90, est masquée par la jupe avant.
Cet élément transversal surbaissé frappe la structure de protection de l'autre véhicule, ce qui active la zone de déformation, afin que les occupants bénéficient d'une protection maximale. Cela réduit les risques de blessures lors de tous les types de collision (frontale, arrière ou latérale).
Un châssis qui relève tous les défis
La Volvo XC90 est conçue pour tous les types de routes. Même si elle n'est pas prévue pour la conduite extrême sur piste, sa traction intégrale contrôlée électroniquement et sa garde au sol de 218 mm améliorent la tenue de route dans les pires conditions.
La suspension arrière indépendante multibras est totalement isolée, les amortisseurs et les ressorts étant directement fixés au faux cadre. Le véhicule est ainsi plus silencieux, car les bruits de la route et de la transmission sont largement filtrés avant d'atteindre la carrosserie. La suspension avant indépendante MacPherson, associée au nouveau boîtier de direction ZF, garantit une précision accrue et une meilleure réaction.
La Volvo XC90 a une voie extrêmement large (1634 mm en avant et 1624 mm en arrière) et un empattement long (2857 mm), et offre une répartition du poids 50/50. Le véhicule est donc exceptionnellement stable, a une tenue de route excellente en tout temps et est fiable, même sur les routes tortueuses ou accidentées.
Tration intégrale contrôlée électroniquement AWD
L'un des éléments qui garantit la sécurité et la tenue de route de la Volvo XC90 est la traction intégrale contrôlée électroniquement, conçue en étroite collaboration avec un des principaux experts dans ce domaine : la société Haldex de Suède.
Dans la XC90, le système de traction intégrale répartit la force de traction entre les roues avant et arrière pour assurer la meilleure adhérence possible sur tous les types de chaussées. Ce système contrôle la traction du véhicule et évalue les signaux que reçoit le conducteur par le volant, la pédale de freins et l'accélérateur. Ces données permettent de déterminer si le système devrait réagir, et de quelle façon.
Dans des conditions normales, sur route sèche, environ 95 % de la force de traction est transmise aux roues avant. Si les roues avant se mettent à patiner, cette force est transmise de façon proportionnelle aux roues arrière. Avec la traction intégrale contrôlée électroniquement, l'embrayage se fait très rapidement, après seulement un septième de tour de roue, ce qui limite le patinage et renforce l'adhérence.
Des moteurs adaptés à tous les besoins
À l'achat d'une Volvo XC90, vous avez le choix entre deux moteurs en aluminium :
- Un moteur optionnel de 2,9 litres à 6 cylindres en ligne, équipé de deux turbocompresseurs. Il développe 268 chevaux, avec un couple de 280 lb-pi à partir de seulement 1 800 tr/min.
- Un moteur de série de 2,5 litres à 5 cylindres en ligne, équipé d'un turbocompresseur à basse pression. Il développe 208 chevaux avec un couple de 236 lb-pi à partir de 1 500 tr/min.
Protection de l'environnement
La protection de l'environnement est l'une des valeurs fondamentales que défend Volvo. Étant donné que les VUS sont des véhicules assez gros au moteur puissant, les ingénieurs ont eu un défi de taille à relever lors de la conception de la XC90.
La Volvo XC90 va se classer au premier rang sur le marché des VUS pour sa faible consommation d'essence et le contrôle de ses émissions. Le moteur à 6 cylindres satisfait aux normes de très faible taux d'émissions (ULEV), tandis que le moteur à 5 cylindres respecte la norme ULEV II, norme très stricte que les fabricants ne seront pas tenus d'appliquer avant 2004. La XC90 satisfait à ces normes dans 50 États américains, ce qui démontre clairement que Volvo accorde une grande importance à la protection de l'environnement.
Système audio haut de gamme
Dans la XC90, Volvo tenait à offrir un système « d'infodivertissement » complet et innovateur. Volvo est le premier fabricant au monde à intégrer à un système audio le Dolby Pro Logic II, qui crée des conditions sonores optimales, même pour les passagers d'en arrière. Le son porte plus et a l'air plus naturel.
On peut équiper la Volvo XC90 d'un système audio avec son ambiophonique de 305 watts, avec 13 haut-parleurs dont un caisson de basse de 20 cm et de 140 watts, qui améliore la qualité des graves.
Les passagers d'en arrière ont leur propre unité de contrôle, située dans le montant arrière. Ils peuvent brancher jusqu'à quatre écouteurs et écouter une source audio distincte. Ainsi, les passagers d'en avant peuvent écouter la radio, pendant que ceux d'en arrière écoutent un CD - idéal durant les longs trajets.
Divertissement aux places arrière
La Volvo XC90 offre plus qu'un divertissement sonore - vous pouvez aussi regarder des films. Pour les passagers des deuxième et troisième rangées, le lecteur de DVD est intégré au toit et comporte un moniteur couleur de 17,7 cm rétractable.
Cet appareil est extrêmement compact, et l'écran s'abaisse électriquement. Les passagers peuvent utiliser une télécommande et des écouteurs sans fil pour éviter de déranger les autres. Le lecteur de DVD accepte aussi les CD audio.
Une XC90 interactive
Le système de navigation (en option) est un élément important du système « d'infodivertissement » de la Volvo XC90. L'écran couleur de 16,5 cm, aux images cristallines, est caché dans le tableau de bord, d'où il sort lorsqu'on appuie sur une commande au volant. Il présente sur DVD les trajets les plus rapides et un grand nombre de cartes routières.
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Renseignements :
Lisa Graham
Automobiles Volvo du Canada Ltée
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Doug Mepham
MacDonald & Co.
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