Squadrata, compatta e inconfondibile.
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Il nuovo SUV EX60 100% elettrico ha la maggior autonomia mai raggiunta da una Volvo elettrica e si ricarica nel tempo di una pausa caffè. Abbiamo fatto molta strada dal lancio della nostra prima auto elettrica, nel 1976.
Tradizione
EX60
Squadrata, compatta e inconfondibile.
È qui che è iniziato il sogno, con una sfumatura color mandarino. Con un nome che letteralmente significa auto elettrica, Volvo Elbil ha visto la luce per la prima volta a Göteborg nel novembre del 1976. Ne sono state costruite solo due unità: una a quattro posti color arancio sicurezza per il pendolarismo e un'auto per le consegne a due posti color giallo burro. Era ultracompatta nelle dimensioni, ma grandiosa nella visione.
Il prototipo Elbil 1976 fu creato per dimostrare le nuove possibilità della tecnologia elettrica. Nonostante la forma squadrata e le ruote minuscole, poteva raggiungere una velocità massima di 70 km/h e, in perfetto stile Volvo, ogni sedile era dotato di una cintura di sicurezza a tre punti. Tuttavia, l'autonomia era modesta: una ricarica di dieci ore forniva circa 50 chilometri di autonomia, che si traducevano in circa due ore di guida.
Quel piccolo prototipo ha segnato l'inizio di qualcosa di molto più grande. Oggi, 50 anni dopo, il sogno elettrico rivive nel nostro nuovo SUV EX60 100% elettrico, che offre la nostra autonomia in elettrico più lunga fino a oggi e una ricarica rapida quanto una pausa per un caffè.
Il nostro primo progetto di auto elettrica è nato sulla scia della Conferenza delle Nazioni Unite sull'Ambiente Umano del 1972, in cui l'allora CEO di Volvo Cars, Pehr G. Gyllenhammar, dichiarò che la sua azienda era "(...) parte del problema, e quindi dobbiamo essere parte della soluzione". Abbiamo iniziato a sperimentare piccole city car elettriche, ma l'interesse del pubblico era limitato. Molti erano scettici nei confronti delle auto elettriche, considerandole lente, pesanti e difficili da caricare.
Il nostro primo progetto di auto elettrica è stato in parte finanziato dallo Stato svedese. L'idea era che i dipendenti di Televerket – l'ex autorità statale svedese per le telecomunicazioni – utilizzassero la versione a due posti come auto per le consegne interne. Con Elbil, avrebbero potuto coprire brevi distanze intorno a Göteborg senza generare emissioni.
La versione per la consegna a due posti è stata sviluppata per brevi trasporti privi di emissioni.
Fedele alla sua estetica da toy-car, la Elbil era straordinariamente facile da guidare. Un solo pulsante sul cruscotto permetteva al conducente di scegliere tra marcia avanti e retromarcia. Ma il suo peso non aveva nulla a che vedere con quello di un giocattolo: pesava circa 1.200 chili e circa un terzo di tale massa era costituito dal pacco batterie.
Vista interna di Volvo Elbil con cruscotto, indicatori e volante.
Oggi, Volvo EX60 è alimentata da avanzate batterie agli ioni di litio, pronte per percorrere lunghe distanze e ricaricarsi rapidamente. Al contrario, Elbil era alimentata come una golf cart: dodici batterie al piombo da sei volt. Una ricarica completa richiedeva dieci ore, che si traducevano in 50 chilometri di autonomia in una giornata ideale. Sotto un certo aspetto, Elbil era all’avanguardia rispetto alle auto a ricarica rapida di oggi: poteva infatti essere ricaricata semplicemente sostituendo il pacco batterie
Alimentato da dodici batterie al piombo.
Per compensare il peso elevato della batteria e mantenere il peso complessivo al minimo assoluto, ogni minimo dettaglio è stato progettato con cura. Sono stati risparmiati grammi preziosi utilizzando plastica rinforzata con fibra di vetro per il cofano e il portellone, mentre le portiere e il tetto sono stati realizzati in alluminio. L'interno è stato mantenuto scarno e funzionale.
Elbil era lunga solo 268 centimetri, ma tutto sommato relativamente spaziosa. Ogni sedile era dotato di una cintura di sicurezza a tre punti (avrebbe potuto davvero essere una Volvo se non le avesse avute?) e i sedili anteriori sfoggiavano poggiatesta imbottiti. L'ultima fila della quattro posti era pieghevole, mentre la variante per le consegne aveva una porta scorrevole sul lato del conducente.
Il motore elettrico era integrato con l'asse posteriore, erogando una potenza di 9,5 kW e una velocità massima di 70 km/h, anche se la velocità di crociera consigliata era di 50 km/h per sfruttare al massimo ogni goccia di carica della batteria. All'epoca, le auto elettriche non erano note per la loro docilità, ma piuttosto per le partenze a scatti e le accelerazioni irregolari. Grazie a due trasmissioni step-less di nuova concezione, Elbil offriva una guida fluida a tutte le velocità.
Volvo Elbil on the road: piccola nelle dimensioni, grande nelle ambizioni.
La Elbil era all'avanguardia e, sebbene fosse stata sviluppata il più vicino possibile a un'auto reale, veniva utilizzata principalmente per i test nel mondo reale. Ma abbiamo continuato a farlo. Negli anni '90 abbiamo presentato il prototipo ibrido HEV98 basato sulla popolare 850, che combinava un motore elettrico ricaricabile con un motore a combustione. Nel 2011 abbiamo lanciato una piccola serie di Volvo C30 100% elettriche, ricaricabili tramite una presa a muro, con un'autonomia di circa 150 chilometri. La sua popolarità fu immediata e, ancora oggi, queste C30 sono una vista familiare nei parcheggi del personale della nostra sede centrale di Torslanda.
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