All'interno del Software Test Centre – dove le auto incontrano il codice

Abbiamo quasi completato una delle più grandi trasformazioni nei nostri 97 anni di storia: il passaggio dai motori a combustione alle auto completamente elettriche basate su software.

Per trasmettere appieno la complessità di questo cambiamento, è necessario vederlo. Ecco perché abbiamo recentemente invitato un gruppo composto dai più importanti media al mondo nel settore tecnologico e in quello economico presso il nostro Software Test Centre di Göteborg per saperne di più.

Questa è stata la prima volta che ai media è stato dato così ampio accesso dietro le quinte – vi portiamo quindi all’interno per mostrarvi ciò che hanno visto.

Alwin Bakkenes, il nostro capo dell'ingegneria software globale, ha aperto i lavori parlando della nostra lunga tradizione nell'utilizzo dei dati per rendere le auto più sicure e di come le nuove tecnologie ci stiano aiutando ad alzare ancora di più l'asticella. Ecco perché, per Volvo Cars, il veicolo definito dal software possiede un potenziale di trasformazione particolarmente significativo.

Christian Liljekvist, direttore del Software Test Centre, ha presentato il centro stesso e il ruolo che sta svolgendo nel permetterci di costruire auto più sicure ed efficienti. Questa struttura è per molti versi l'incarnazione fisica della trasformazione che abbiamo intrapreso. È seguito un tour della struttura – prima tappa, hardware-in-the-loop.

Sridharan Lakshmanan, responsabile tecnico HIL, e Albin Karlsson, Software Test Engineer, hanno spiegato come l'hardware-in-the-loop (HIL) consenta di testare le singole funzionalità a livello di server prima della costruzione dell'auto completa. Ciò significa che possiamo controllare le funzioni chiave in anticipo, iterare più velocemente e farlo in modo più economico. Un enorme vantaggio di questo metodo è che possiamo testare prima in sicurezza sistemi e scenari critici, in modo che quando raggiungono l'auto siano già perfezionati e pronti.

A seguire, le box-car. Ajay Tiwari, Test Architect di Test Farm Operations, ha spiegato come replicano l'intero sistema elettrico di un'auto reale, permettendoci di tracciare i guasti, testare il download del software e assicurarci che i segnali tra le unità funzionino come previsto.

Ciò consente di risparmiare molto tempo perché il software può essere aggiornato, riavviato e testato istantaneamente, senza dover spostare un'auto fisica o affrontare problemi meccanici. Le box-car sono particolarmente preziose per testare il software su piattaforme imminenti come SPA3 o architetture future che non hanno ancora prototipi completi.

Il tour è proseguito con il vehicle-in-the-loop (VIL) e una breve introduzione di Oscar Johansson, VIL Tech Lead. VIL è una configurazione esclusiva di Volvo che ci consente di testare un'auto completa in un ambiente sicuro e controllato. Combina l'accuratezza dell'utilizzo di un'auto reale con la sicurezza e la ripetibilità di un laboratorio.

Questa configurazione consente agli ingegneri di simulare le condizioni stradali, gli scenari di traffico e gli input dei sensori senza mai lasciare l'edificio. Ciò significa nessuna attesa per l'accesso alla pista, nessun ritardo meteorologico e nessun lungo test drive. Tutto può essere ripetuto esattamente allo stesso modo, rendendo più facile e veloce rintracciare i problemi.

Dopo il tour, ci siamo diretti alla pista di prova VCDC, dove i media hanno avuto la possibilità di essere tra i primi a provare su strada EX90 ed ES90 con installato il software dell'ultimo Model Year. I media hanno intervistato Anders Bell, il nostro Chief Engineering and Technology Officer, e Alwin Bakkenes e, come tocco speciale, Fredrik Lind, Commercial Lead di ES90, ha presentato la modalità Abbey Road Studios (maggiori informazioni su questa esperienza sonora qui), che è un perfetto esempio del tipo di funzionalità straordinarie che possiamo offrire attraverso il software.

Alla fine, i media se ne sono andati con una comprensione più approfondita di ciò che serve per costruire un'auto software-defined e del perché è un cambiamento così importante rispetto a come lavoravamo prima.

Scopri ed approfondisci alcuni dei punti salienti della giornata:

Bloomberg: Volvo offre software ai concorrenti, in controtendenza rispetto ai ritardi nella programmazione
Elettrificato: Volvo punta ad assumere un ruolo guida nel settore dei veicoli software-defined
SvD: Kommer aldrig att fungera superperfekt