Nouveau Système Driver Alert de Volvo en Aide aux Conducteurs Fatigués et Distraits
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Nouveau système Driver Alert de Volvo en aide aux conducteurs fatigués et distraits
GÖTEBORG, Suède (le 30 novembre 2005) – Volvo Car Corporation adopte une nouvelle approche décisive pour aider les conducteurs à éviter les collisions grâce à son nouveau système Driver Alert, une technologie conçue pour surveiller la progression du véhicule sur la route et déclencher l’alerte s’il détecte la fatigue ou la distraction du conducteur ou de la conductrice. Plutôt que de prendre la maîtrise du véhicule, ce système aide les conducteurs à prendre la bonne décision.
La compagnie a l’intention de faire breveter la technologie Driver Alert et de commencer à offrir ce système dans les véhicules Volvo d’ici deux ans.
La fatigue au volant est un grave problème de sécurité routière partout dans le monde. Selon la U.S. National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), environ 100 000 collisions sont causées chaque année sur les routes américaines par des conducteurs qui se sont endormis au volant. Mille cinq cents d’entre elles sont mortelles et 71 000 autres occasionnent des blessures. En Europe, la situation est très semblable : la German Insurance Association – GDV (Gesamtverband der Deutschen Versicherungswirtschaft e.V.) – estime que 25 % de toutes les collisions mortelles survenues sur les routes allemandes sont causées par la fatigue du conducteur.
D’après les statistiques de la NHTSA et de la GDV, ainsi que la propre recherche de la compagnie, Volvo Cars a reconnu qu’il existait un besoin pour le système Driver Alert. L’objectif de la compagnie était de s’assurer que le système ne serait activé que lorsque le risque d’endormissement est le plus grand, là où une collision aurait les conséquences les plus graves. Par exemple, une route droite et en parfait état peut avoir un effet apaisant et occasionner le sommeil lorsqu’on y circule à haute vitesse. Le système est activé aux vitesses de plus de 65 km/h et demeure actif jusqu’à ce qu’elles reviennent sous 60 km/h.
Analyse ce qui se produit sur la route
Driver Alert analyse les mouvements du véhicule pour déterminer si celui-ci est conduit de façon contrôlée. Cette méthode, unique chez les fabricants de véhicules, est conçue pour être fiable dans les circonstances les plus variées.
« Nous avons choisi de surveiller les progrès du véhicule sur la route plutôt que les manoeuvres du volant ou le mouvement des yeux du conducteur, explique le Dr Wolfgang Birk, directeur du projet chargé de Driver Alert chez Volvo Cars. Cela nous fournit une indication plus fiable si quelque chose est sur le point de mal tourner, permettant au système d’alerter le conducteur avant qu’il ne soit trop tard. Nous ne surveillons pas le comportement humain – qui varie d’une personne à une autre – mais plutôt l’effet de ce comportement. C’est pourquoi il y a moins de risque de fausse alerte. »
Le système se déclenche également si le conducteur perd sa concentration pour une raison autre que la fatigue. Le système peut détecter si le conducteur accorde trop d’attention au système de navigation, à la chaîne audio ou même aux enfants dans le véhicule, et déclenche une alerte avant qu’il ne perde la maîtrise du véhicule.
Messages textuels, avertissements sonores et cote d’étoiles
Driver Alert se compose d’une caméra, de divers capteurs et d’un processeur. Installée entre le pare-brise et le rétroviseur, la caméra mesure continuellement la distance entre le véhicule et le marquage routier. Les capteurs enregistrent les mouvements du véhicule tandis que le processeur stocke l’information et calcule le niveau de risque. Si le système détermine que le risque est élevé, le conducteur en est averti par un signal sonore accompagné d’un message textuel au tableau d’information du véhicule.
De plus, le conducteur peut récupérer un indice de sécurité relatif à ses habitudes de conduite, basé sur l’uniformité de sa performance. Inclus dans l’ordinateur de bord du véhicule, l’affichage fournit au conducteur une cote de cinq étoiles. Moins la conduite est uniforme, moins il y a d’étoiles.
« Il ne faut pas confondre Driver Alert avec un système qui avertit le conducteur s’il traverse le marquage routier sans activer l’indicateur de direction, dit Dr Birk. Driver Alert analyse la façon dont le véhicule est conduit et avertit le conducteur de ses actions plutôt que d’observer la position relative du véhicule par rapport au marquage routier. En fait, Driver Alert réagit sans même que le véhicule ne traverse le marquage routier.
Selon Dr Birk, Driver Alert a été testé dans des véhicules et dans des simulateurs, avec d’excellents résultats et un très haut niveau de fiabilité. « Durant nos tests, le système n’a pas manqué un seul conducteur sur le point de s’endormir au volant, dit Dr Birk. Néanmoins, nous continuerons de tester et d’affiner le système Driver Alert jusqu’à ce qu’il soit offert aux clients Volvo. Nous prévoyons qu’il sera disponible d’ici deux ans. »
Automobiles Volvo du Canada Ltée fait partie de la Volvo Car Corporation de Göteborg, en Suède. La compagnie est responsable du marketing, de la vente, des pièces, du service, de la technologie et de l’appui à la formation de 43 détaillants automobiles Volvo du pays. Sa gamme de produits inclut la luxueuse berline S80, la polyvalente familiale V70, la berline sport S60, la berline sport S40 entièrement redessinée et la familiale sport V50. Aux acheteurs qui recherchent un véhicule encore plus polyvalent, Volvo propose la gamme XC composée de la XC70 et du véhicule utilitaire sport XC90 primé.
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