Volvo 360c (2018) - Overzicht
Volvo Cars’ nieuwe 360c autonome concept: waarom vliegen als u gereden kunt worden?
Stelt u zich een wereld voor waarin u lange afstanden reist zonder gebruik te hoeven maken van luchthavens. Geen veiligheidscontroles, geen lange wachtrijen, geen drukke en krappe vliegtuigen. In plaats daarvan stapt u in uw eigen eersteklas privécabine, die u thuis ophaalt en van deur tot deur brengt.
Met het nieuwe 360c-concept geeft Volvo Cars vandaag zijn visie op de toekomst van autonoom reizen: volledig elektrisch, verbonden, veilig en ontworpen rondom de mens. Deze benadering kan nieuwe groeimarkten openen voor Volvo Cars, bijvoorbeeld in de miljardenindustrie van het binnenlands luchtverkeer.
De basis van de Volvo 360c is een volledig autonome, volledig elektrische auto zonder bestuurder. Het concept maakt gebruik van de ontwerpvrijheid die wordt geboden door de afwezigheid van een stuur en een verbrandingsmotor, waardoor het mogelijk is om de traditionele plaatsing van passagiers in rijen van twee of drie opnieuw vorm te geven.
De 360c presenteert vier mogelijke toepassingen van autonoom rijdende voertuigen: een slaapomgeving, een mobiel kantoor, een woonkamer en een entertainmentruimte, die allemaal een nieuwe kijk geven op de manier waarop mensen reizen. Het introduceert ook een voorstel voor een wereldwijde standaard voor de manier waarop autonome voertuigen veilig kunnen communiceren met alle andere weggebruikers.
"Het bedrijf zal de komende jaren veranderen en Volvo moet die verandering van onze branche leiden", aldus Håkan Samuelsson, President en CEO van Volvo Cars. "Autonoom rijden stelt ons in staat om de grote volgende stap in veiligheid te zetten, maar ook om spannende nieuwe bedrijfsmodellen te openen en consumenten in staat te stellen tijd in de auto door te brengen om te doen wat ze willen doen."
De 360c vertegenwoordigt een potentieel lucratieve concurrent van korteafstandsvliegreizen, een miljardenindustrie die bestaat uit luchtvaartmaatschappijen, vliegtuigbouwers en andere dienstverleners. Vooral kortere routes, waarbij de afstand tussen vertrekpunt en bestemming ongeveer 300 kilometer bedraagt, zijn uitstekende kandidaten voor verstoring door een alternatieve manier van reizen.
In de Verenigde Staten bijvoorbeeld zijn vorig jaar meer dan 740 miljoen reizigers aan boord gegaan van binnenlandse vluchten en is de Amerikaanse binnenlandse luchtvaartindustrie miljarden dollars aan inkomsten waard. Verschillende drukke binnenlandse vliegroutes, zoals New York naar Washington DC, Houston naar Dallas en Los Angeles naar San Diego, zijn tijdrovender per vliegtuig dan met de auto als het gaat om zaken als reizen naar de luchthaven, veiligheidscontroles en wachttijden.
"Binnenlands vliegen klinkt aantrekkelijk op het moment dat u het ticket koopt, maar de werkelijkheid is vaak anders. De 360c vertegenwoordigt een geheel nieuwe kijk op de sector", aldus Mårten Levenstam, Senior Vice President Corporate Strategy bij Volvo Cars. "De slaapcabine stelt u in staat om te genieten van eersteklas comfort en rustig de hele nacht door te reizen en uitgerust wakker te worden op uw bestemming. Het zou ons in staat kunnen stellen om te concurreren met 's werelds toonaangevende vliegtuigbouwers."
Naast nieuwe potentiële klantengroepen voor Volvo Cars heeft de 360c ook implicaties voor de toekomst van reizen, stadsplanning, infrastructuur en de ecologische voetafdruk van de moderne samenleving. Het geeft niet alleen een nieuwe kijk op hoe mensen reizen, maar kijkt ook naar hoe mensen onderweg omgaan met vrienden en familie, en hoe ze tijd kunnen terugwinnen tijdens het reizen in de steden van de toekomst.
"Autonome voertuigconcepten hebben de neiging om een technologische showcase te worden in plaats van een visie op hoe mensen het gebruiken", zegt Robin Page, senior vice president design bij Volvo Cars. "Maar Volvo is een merk waarbij mensen centraal staan. We richten ons op het dagelijks leven van onze klanten en hoe we ze beter kunnen maken. De 360c is de volgende iteratie van deze aanpak."
De 360c is een eerste maar bewuste stap in de richting van een brede discussie over de mogelijkheid van autonome rijtechnologie om de samenleving op vele manieren fundamenteel te veranderen.
"Toen de gebroeders Wright in 1903 het luchtruim kozen, hadden ze geen idee hoe moderne vliegreizen eruit zouden zien", zegt Mårten Levenstam. "We weten niet wat de toekomst van autonoom rijden zal brengen, maar het zal een grote impact hebben op hoe mensen reizen, hoe we onze steden ontwerpen en hoe we infrastructuur gebruiken. We beschouwen de 360c als een gespreksaanzet, en naarmate we meer te weten komen, komen er meer ideeën en antwoorden."