Is genderongelijkheid onvermijdelijk als het gaat om autoveiligheid? Vaak nog wordt dat aangenomen als vaststaand feit.
Maar nieuw onderzoek van het Volvo Cars Safety Centre weerlegt die veronderstelling. Het laat zien dat in auto's van Volvo vrouwen en mannen al tientallen jaren in gelijke mate worden beschermd.
Al meer dan 50 jaar leren we van echte ongevallen. We begrijpen daardoor steeds beter wat het effect is van ongevallen op verschillende mensen, variërend in geslacht, lengte, lichaamsvorm en gewicht.
Onze meest recente bevindingen tonen aan dat gelijke bescherming weldegelijk mogelijk is. Mits veiligheidsontwikkeling maar wordt geleid door praktijkonderzoek, en mits de inzet maar is om te ontwerpen voor iedereen.
Als we Volvo-modellen van 2010-2019 vergelijken met modellen van 1970-1979, is het totale risico op letsel voor bestuurders met 79 procent afgenomen. Voor vrouwen is de reductie nog groter, namelijk 88 procent, waardoor het totale risico op blessures op hetzelfde niveau komt als bij mannen.
De resultaten laten ook zien dat inzittenden, op alle zitposities, aanzienlijk beter beschermd worden dan vroeger. Passagiers op de achterbank in Volvo's profiteren van een beschermingsniveau dat vergelijkbaar is met, en in sommige gevallen hoger is dan, dat van de inzittenden voorin.
Dit onderstreept de effectiviteit van tientallen jaren van Volvo-innovatie voor passagiers safety, ondanks het ontbreken van strenge wettelijke vereisten en gestandaardiseerde tests.
"Te lang heeft veiligheid in de auto-industrie niet voor iedereen even goed gewerkt", zegt Åsa Haglund, hoofd van Volvo Cars Safety Centre. "Bij Volvo Cars hebben we het anders aangepakt. We bestuderen echte ongevallen, en we ontwerpen met vrouwen, mannen en kinderen van alle lichaamstypes in gedachten. Zo werken we al tientallen jaren aan een hoog niveau van bescherming, ongeacht wie u bent of waar u in de auto zit. Ons meest recente onderzoek bevestigt dat gelijke bescherming niet alleen een ambitie is, maar iets wat we met Volvo al vele jaren bereiken."
Onze benadering voor gelijke veiligheid
Sinds 1970 hebben we gegevens verzameld van meer dan 50.000 echte ongevallen waarbij meer dan 80.000 inzittenden betrokken waren. Via onze Circle of Life-aanpak worden deze inzichten vertaald naar veiligheidseisen, testen, voertuigontwikkeling, verificatie en productie. Het resultaat is een continue leercyclus die helpt bij het stimuleren van innovaties en het verbeteren van de bescherming voor iedereen.
Deze aanpak vormt ook de basis van de baanbrekende Volvo Cars Safety Standard. We stellen onze eigen norm voor veiligheid, en gaan daarmee verder dan wat vereist is in regelgeving of veiligheidsclassificaties. Zo testen we onze auto's op een breder scala aan echte crashscenario's voor alle zitposities.
En omdat er bij echte ongevallen geen gestandaardiseerde crashtestdummy's betrokken zijn, houden we in ons onderzoek rekening met een brede variatie aan menselijke kenmerken, zoals geslacht, lengte, lichaamsbouw en gewicht. We ontwerpen onze veiligheidsinnovaties met dezelfde diversiteit in het achterhoofd.
Decennialang hebben we openlijk ons veiligheidsonderzoek gedeeld, om de veiligheidsnormen in de hele branche te helpen verhogen. Het Equal Vehicles for All (E.V.A.) Initiative, gelanceerd in 2019, maakt meer dan 50 jaar veiligheidsonderzoek vrij toegankelijk in een digitale bibliotheek. Daarmee kunnen andere andere autofabrikanten, onderzoekers en beleidsmakers voortbouwen op onze unieke veiligheidsinzichten.
Het volledige rapport is hier beschikbaar.
