Hij reed een eland aan, maar dankzij zijn XC60 bleef Adam ongedeerd

Het is een vroege novemberochtend. Adam Dresh, vader van twee kinderen, rijdt op een winterse weg in de buurt van Kiruna, in het uiterste noorden van Zweden. In zijn Volvo XC60 gaat hij samen met een collega naar een zakelijke bijeenkomst. Door een sneeuwstorm is het zicht slecht.

Plotseling komt er iets tevoorschijn uit een sneeuwbank achter een tegemoetkomende vrachtwagen. Het is een eland, ruim 400 kilo, die zo van links de weg oploopt.

Er is geen tijd om te reageren. Adam raakt het dier vol met zijn auto. De eland belandt op de motorkap en rolt deels over de voorruit.

"Al meer dan 15 jaar rijd ik door Zweden en heel Europa, vooral hier in ons subarctische landschap," Adam legt uit. "In de loop der jaren heb ik veel bijna-ongelukken meegemaakt. Van wilde dieren op de weg tot bijna-botsingen met vrachtwagens – situaties dat het zweet je uitbreekt en de adrenaline door je lijf giert. Ik heb altijd in een Volvo gereden, omdat ik veiligheid heel serieus neem, en ik me ook realiseer dat geluk een keer kan opraken. Zoals op die novemberdag."

Veiligheid gaat verder dan geluk

De voorkant van Adams XC60 was zwaar beschadigd. Maar de sterke veiligheidskooi hielp Adam en zijn collega te beschermen. Ze kwamen er zonder letsel vanaf.

Direct na het ongeval trad Volvo On Call in actie. Volvo On Call is onderdeel van onze connected services. Adam kwam in contact met een operator en de locatie van de auto werd automatisch gedeeld, zodat er onmiddellijk hulp kon worden gestuurd.

Je zou kunnen zeggen dat Adam een engeltje op zijn schouder had die ochtend. Maar een meer tastbare reden waarom het ongeluk goed afliep, is natuurlijk de veiligheidstechnologie in de XC60.

Want bij Volvo Cars is veiligheid nooit een kwestie van geluk. Achter elke Volvo staan de niet-aflatende inspanningen van duizenden ingenieurs en experts, allemaal gedreven door één ding: het beschermen van de levens van onze klanten die vol vertrouwen met ons de weg op gaan.

Omdat de echte wereld veel complexer is dan gestandaardiseerde testomgevingen, hebben we onze eigen veiligheidsnorm vastgesteld. Die is gebaseerd op tientallen jaren praktijkkennis en gaat verder dan gewone regelgeving en veiligheidsclassificaties. We noemen het de Volvo Cars Safety Standard.

Aan de hand van deze baanbrekende standaard testen we onze nieuwe auto's in heel veel verschillende scenario's. Zoals aanrijdingen met grote dieren, frontale botsingen met masten of palen, run-off road-situaties, kantelongevallen, botsingen tussen auto's onderling en aanrijdingen bij verschillende snelheden en hoeken.

Ontworpen voor veiligheid in de praktijk

Na het ongeluk schrijft Adam een brief aan Volvo Cars om zijn dankbaarheid te uiten voor de veiligheidstechnologieën die zijn leven hebben gered.

"Dankzij de auto hebben mijn kinderen hun vader nog, en mijn vrouw nog steeds haar man. Ik wil iedereen bij Volvo bedanken die heeft bijgedragen aan de ontwikkeling van de XC60", schrijft Adam. "Na wat we hebben meegemaakt, weet ik zeker dat ik de rest van mijn leven in een Volvo zal blijven rijden."

Vijf maanden na de ingrijpende ochtend van het ongeluk, wordt Adam uitgenodigd voor een bezoek aan het Volvo Cars Safety Centre in Göteborg, Zweden. Hij mag een crashtest bijwonen in een veilige en gecontroleerde omgeving.

In dit zorgvuldig voorbereide scenario botst een Volvo XC60 frontaal op een zware 'eland' – een unieke crashtestdummy waarvan er maar twee op de wereld zijn, ontwikkeld door het Zweedse onderzoeksinstituut VTI.

Tests zoals deze doen we dagelijks in ons toonaangevende crashlab. Gemiddeld laten we al decennialang elke werkdag een gloednieuwe Volvo crashen.

Onze ingenieurs en experts kunnen bijna elk reallife ongeval nabootsen. Zo zetten we onze gegevens en inzichten om in innovaties die Volvo's veiliger maken.

Veiligheidsinnovaties die geworteld zijn in Zweden

Alleen al in Zweden werden in 2025 meer dan 73.000 auto-ongelukken met grote dieren gemeld*. Als Zweeds merk ontwikkelen we al sinds de jaren 80 veiligheidssystemen om mensen te beschermen bij grote aanrijdingen met dieren.

Op basis van tientallen jaren praktijkkennis hebben we ook baanbrekende technologieën ontwikkeld die dergelijke botsingen helpen voorkomen. In 2016 introduceerden we de Large Animal Detection in Volvo's als onderdeel van onze actieve veiligheidstechnologie. Het systeem bouwt voort op onze eerdere innovaties voor voetgangers- en fietsersdetectie. Het systeem kan grote dieren, zoals elanden, zwijnen, herten en rendieren, op of nabij de weg signaleren, ervoor waarschuwen en automatisch remmen als dat nodig is.

Realtime gegevens van de buitensensoren van de auto worden gecombineerd met slimme algoritmen om de vorm, grootte en bewegingspatronen van grote dieren te identificeren. Hierdoor kan de auto grote dieren van andere objecten onderscheiden en het risico op een botsing in realtime inschatten.

Detectie van grote dieren is maar één voorbeeld van de holistische veiligheidsbenadering van Volvo. Het zorgt ervoor dat Volvo's tot de veiligste auto's op de weg behoren. Van het beschermen van inzittenden tot het voorkomen van aanrijdingen: elk systeem is ontworpen met 'safety in mind'. En de innovaties blijven komen en evolueren voortdurend, met één duidelijk doel: u en uw dierbaren beter beschermen.

* Volgens statistieken van viltolycka.se