Volvos forhandlerhistorie i Danmark
Volvo blev grundlagt i 1927, og allerede i 1930 blev den første forhandlerkontrakt i Danmark underskrevet. Danmark blev dermed et af de første lande til at tage imod Volvo som bilmærke, og siden da har vi haft en stærk og kontinuerlig forhandlertradition. I denne artikel ser vi nærmere på nogle af de vigtigste historiske nedslag – årti for årti – og vi har også talt med to af de danske forhandlerfamilier, der har været med i længst tid.
1930-1939
Den 22. december 1930 blev der indgået kontrakt mellem Volvo AB og A/S Dansk Alfa-Laval om forhandling af Volvos personbiler, lastvogne, busser, reservedele og tilbehør. Derved blev Alfa-Laval den første egentlige generalrepræsentant for Volvo i Danmark. Alfa-Laval havde forhandlere i København, Aarhus og Randers, og hurtigt fulgte yderligere forhandlere i Aabenraa, Esbjerg, Vejle og Kolding. Den første Volvo-model hed officielt ÖV4, men blev uofficielt døbt Jacob. I perioden 1930-1939 blev der solgt 1.202 Volvo-personbiler i Danmark.
1940-1949
Den tyske besættelse af Danmark den 9. april 1940 satte nærmest øjeblikkeligt en stopper for salget af personbiler, og i 1940 blev der derfor kun solgt 28 Volvo-personbiler. Sverige blev ikke besat, så produktionen kunne fortsætte – dog under store udfordringer. I 1944 præsenterede Volvo den nye PV444, også kaldet “Den lille Volvo”, og modtog hele 2.300 bestillinger på blot to uger. Efter krigen kæmpede man i Danmark med varemangel og importrestriktioner, hvilket gav udfordringer for forhandlerne. Antallet af Volvo-forhandlere voksede alligevel i årene efter, og den 15. juni 1949 stiftedes foreningen “Volvo Familien i Danmark”, som samlede en række af landets forhandlere. Samme år rundede Volvo i Sverige en vigtig milepæl: 100.000 producerede personbiler siden 1927 – heraf 20.000 til eksport.
1950-1959
I 1951 bliver det første fælles danske forhandlerbesøg arrangeret på fabrikken i Göteborg, hvor 14 personbilsforhandlere deltog. I 1952 opsiges Dansk Alfa-Laval som importør, og Volvo overtager herefter importen via et eget dansk importkontor. Samme år starter salget af PV444 i Danmark til en pris på 13.975 kr. De danske forhandlere noterede sig dengang dog, at prisen var uden varmeanlæg, som altså skulle tilkøbes. Indkøbstilladelser begrænsede i starten salget til blot 58 biler, men året efter stiger tallet til 376, og i 1954 bliver der solgt 1.111 Volvo-personbiler i Danmark. I 1956 præsenterer fabrikken sin nye Volvo Amazon, som året efter ankommer i Danmark med et prisskilt på 24.890 kr. Amazon sætter yderligere gang i salget. I 1958 afprøver Volvo nye markedsføringstiltag i Danmark, bl.a. biografreklamer og et stort neonskilt på Hotel Merkur i København med det senere ikoniske slogan: ”Hold Dem til Volvo – Den holder til Dem”. Årtiets bedst sælgende år bliver 1959 med 3.651 solgte Volvo-personbiler i Danmark.
1960-1969
I 1962 præsenteres Volvo Amazon som herregårdsvogn, og salgstallene fortsætter deres opadgående udvikling. I 1963 får Volvo Danmark en ny direktør i form af Harry Jensen – også kendt som Harry “Motor”, som er tidligere motorskribent for FDM og fast deltager i Otto Leisners populære lørdagsudsendelser. I 1966 passerer Volvo for første gang 10.000 solgte personbiler i Danmark (10.014 stk.). Samme år når fabrikken i Göteborg også en vigtig milepæl med 1 mio. producerede personbiler siden 1927. I 1966 præsenteres den nye model Volvo 140-serie, som bliver en storsællert. I 1967, hvor salget topper, bliver der solgt 11.955 personbiler i Danmark. Årtiet slutter stærkt for Volvo, hvor 140-serien ligger nummer to på de danske salgslister, og efterspørgslen på Amazon stadig overstiger hvad fabrikken i Sverige kan levere til det danske marked.
1970-1979
I starten af årtiet viser Volvo sit stærke fokus på sikkerhed med præsentationen af eksperimentalbilen VESC. Oliekrisen i 1973 rammer bilmarkedet hårdt, og mange kunder søger mindre, økonomiske biler. Det passer godt sammen med aftalen mellem Volvo og DAF, som betyder, at DAF 66 (senere Volvo 66) introduceres i modelprogrammet. I 1974 præsenteres den nye 240-model, som afløser 140-serien. I 1976 runder Volvo-fabrikken 3 mio. producerede personbiler. Samme år introduceres Volvo 343, produceret på DAF-fabrikken i Holland. 1979 bliver et rekordår for Volvo globalt med en produktion på 310.000 biler, hvilket får fabrikken til at runde 4 mio. producerede personbiler.
1980-1989
Årtiet starter med præsentationen af Volvo 240 Turbo, som demonstrerer, at Volvo både kan levere sikkerhed og performance. Modellen er relativt dyr i Danmark og sælger derfor ikke i stort antal, men 240-serien generelt oplever fin popularitet. I 1982 kommer Volvo 760, en ny luksussedan med V6-motor og turbodiesel-variant. I 1983 introduceres Volvo 240 som herregårdsvogn, og senere i årtiet lanceres flere nye modeller: Bl.a. den eksklusive Volvo 780, udviklet i samarbejde med Bertone, og den mere folkelige Volvo 440 i 1988, som bliver et hit på det danske marked.
1990-1999
90’erne markerer et af de største teknologiske spring i Volvos historie. I 1991 præsenteres den helt nye Volvo 850-serie, udviklet fra bunden på en ny platform og med nye motorer. Modellen introducerer også skiftet til forhjulstræk på de større Volvo-modeller og byder på en række tekniske nyheder. 850-serien bliver taget særdeles godt imod i Danmark og tiltrækker mange nye kunder. I 1994 præsenteres den ikoniske T-5R på biludstillingen i Genève. Den produceres i begrænset antal, men efterspørgslen bliver så stor, at produktionen må fortsætte ud over det planlagte.
2000-2009
Et nyt årtusinde begynder, og Volvo præsenterer flere store modelnyheder. Den vigtigste bliver uden tvivl den første generation af Volvo XC90, der introduceres i 2002. Bilen rammer perfekt ned i tidens efterspørgsel på større SUV’er og bliver hurtigt en global succes. XC90 udvikler sig til at blive Sveriges største eksportvare og bliver kendt verden over for sin sikkerhed og rummelighed.
2010-2019
Volvo oplever massiv global vækst og sætter salgsrekord år efter år. I 2019 rundes en vigtig milepæl med over 700.000 solgte biler verden over på et år. Det danske marked mærker samme positive tendens og får det bedste salg siden 1980’erne. Her bliver XC40 (introduceret i 2017) særligt populær, mens modeller som V60 og XC60 også spiller en vigtig rolle for de stærke salgstal.
2020-
Elektrificeringen slår nu for alvor igennem, og Volvo udvider modelprogrammet markant. EX30 præsenteres i 2023, og EX90 går i produktion i 2024. I Danmark er udviklingen endnu mere tydelig: I 2024 er 86 pct. af alle solgte Volvo-modeller fuldelektriske, og målet er fortsat at sælge 100 pct. elektriske biler på det danske marked. Vi har aldrig været tættere på at nå det mål end nu.