Μέσα στο Software Test Centre – εκεί όπου τα αυτοκίνητα συναντούν τον κώδικα

Έχουμε σχεδόν ολοκληρώσει έναν από τους μεγαλύτερους μετασχηματισμούς στην 97χρονη ιστορία μας: τη μετάβαση από τους κινητήρες εσωτερικής καύσης στα αμιγώς ηλεκτρικά αυτοκίνητα που καθορίζονται από το λογισμικό τους.

Για να γίνει πλήρως αντιληπτή η πολυπλοκότητα αυτής της αλλαγής, χρειάζεται να τη δείτε. Με αυτό το σκεπτικό, προσκαλέσαμε πρόσφατα μια ομάδα από τα πιο επιφανή τεχνολογικά και επιχειρηματικά μέσα ενημέρωσης στον κόσμο στο Κέντρο Δοκιμών Λογισμικού μας στο Γκέτεμποργκ, ώστε να μάθουν περισσότερα.

Αυτή ήταν η πρώτη φορά που δόθηκε στα μέσα ενημέρωσης δυνατότητα πρόσβασης στα ενδότερα του κέντρου - ας δούμε τι περιλάμβανε η ξενάγησή τους.

Ο Alwin Bakkenes, Επικεφαλής Global Software Engineering, ξεκίνησε μιλώντας για τη μακρά παράδοσή μας στη χρήση δεδομένων, ώστε να κάνουμε τα αυτοκίνητα πιο ασφαλή – και για το πώς οι νέες τεχνολογίες μάς βοηθούν να ανεβάσουμε τον πήχη ακόμα πιο ψηλά. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο για τη Volvo Cars το αυτοκίνητο που καθορίζεται από λογισμικό είναι φορέας μιας δύναμης μετασχηματισμού.

Ο Christian Liljekvist, Διευθυντής του Software Test Centre, παρουσίασε το κέντρο και τον ρόλο που διαδραματίζει στο να μπορούμε να κατασκευάζουμε ασφαλέστερα αυτοκίνητα, με πιο αποδοτικό τρόπο. Αυτή η εγκατάσταση είναι από πολλές απόψεις η φυσική ενσάρκωση του μετασχηματισμού που υλοποιούμε. Ακολούθησε ξενάγηση στις εγκαταστάσεις – πρώτη στάση, το hardware-in-the-loop (υλικό σε βρόχο).

Οι Sridharan Lakshmanan, Επικεφαλής Τεχνολογίας HIL και Albin Karlsson, Μηχανικός Δοκιμών Λογισμικού, περιέγραψαν πώς το hardware-in-the-loop (HIL) είναι το σημείο όπου δοκιμάζουμε μεμονωμένα χαρακτηριστικά σε επίπεδο διακομιστή, πριν κατασκευαστεί ένα ολοκληρωμένο αυτοκίνητο. Αυτό σημαίνει ότι μπορούμε να ελέγξουμε τις σημαντικές λειτουργίες νωρίς, να επαναλάβουμε πιο γρήγορα και να το κάνουμε πιο οικονομικά. Ένα τεράστιο πλεονέκτημα αυτής της μεθόδου είναι ότι μπορούμε να δοκιμάζουμε κρίσιμα συστήματα και σενάρια με ασφάλεια από την αρχή, έτσι ώστε μέχρι να φτάσουν στο αυτοκίνητο, να είναι ήδη τελειοποιημένα και έτοιμα.

Ακολούθησαν τα box-cars. Ο Ajay Tiwari, Αρχιτέκτονας Δοκιμών σε Λειτουργίες Πεδίου Δοκιμών, εξήγησε πώς αναπαράγεται το συνολικό ηλεκτρικό σύστημα ενός πραγματικού αυτοκινήτου, επιτρέποντάς μας να εντοπίσουμε βλάβες, να δοκιμάσουμε τη λήψη λογισμικού και να βεβαιωθούμε ότι τα σήματα μεταξύ των μονάδων λειτουργούν όπως προβλέπεται.

Αυτό εξοικονομεί σημαντικό χρόνο, επειδή το λογισμικό μπορεί να ενημερωθεί, να επανεκκινηθεί και να δοκιμαστεί αμέσως, χωρίς να χρειάζεται να μετακινηθεί ένα φυσικό αυτοκίνητο ή να αντιμετωπιστούν μηχανικά προβλήματα. Τα box-cars είναι ιδιαίτερα πολύτιμα για τη δοκιμή λογισμικού, σε επερχόμενες πλατφόρμες όπως το SPA3 ή σε μελλοντικές αρχιτεκτονικές που δεν έχουν ακόμη πλήρη πρωτότυπα.

Η περιοδεία συνεχίστηκε στο vehicle-in-the-loop (VIL) με μια σύντομη εισαγωγή από τον Oscar Johansson, Επικεφαλής Τεχνολογίας VIL. Το VIL είναι μια μοναδική εγκατάσταση της Volvo που μας επιτρέπει να δοκιμάζουμε ένα ολοκληρωμένο αυτοκίνητο σε ασφαλές, ελεγχόμενο περιβάλλον. Συνδυάζει την ακρίβεια της χρήσης ενός πραγματικού αυτοκινήτου με την ασφάλεια και την επαναληψιμότητα ενός εργαστηρίου.

Αυτή η εγκατάσταση επιτρέπει στους μηχανικούς να προσομοιώνουν τις οδικές συνθήκες, τα σενάρια κυκλοφορίας και τις πληροφορίες των αισθητήρων, χωρίς να εγκαταλείπουν ποτέ το κτίριο. Αυτό σημαίνει ότι δεν υπάρχει αναμονή για πρόσβαση στην πίστα, δεν υπάρχουν καθυστερήσεις λόγω καιρού, ούτε μεγάλες δοκιμές οδήγησης. Όλα μπορούν να επαναληφθούν ακριβώς με τον ίδιο τρόπο, καθιστώντας ευκολότερο και ταχύτερο τον εντοπισμό προβλημάτων.

Μετά την ξενάγηση, κατευθυνθήκαμε στην πίστα δοκιμών του VCDC, όπου οι προσκεκλημένοι είχαν την ευκαιρία να είναι μεταξύ των πρώτων που θα δοκίμαζαν το EX90 και το ES90 με εγκατεστημένο το πιο πρόσφατο λογισμικό έτους μοντέλου (Model Year). Τα μέσα ενημέρωσης είχαν προσωπικές συνεντεύξεις με τον Anders Bell, τον Επικεφαλής Τεχνολογίας, και τον Alwin Bakkenes. Σε μια ιδιαίτερη πινελιά, ο Fredrik Lind, Εμπορικός Διευθυντής του ES90, παρουσίασε τη λειτουργία Abbey Road Studios (περισσότερα για αυτήν την ηχητική εμπειρία εδώ), η οποία είναι ένα τέλειο παράδειγμα του είδους των εκπληκτικών χαρακτηριστικών που μπορούμε να προσφέρουμε μέσω λογισμικού.

Με την ολοκλήρωση της περιήγησης, τα μέσα ενημέρωσης είχαν σχηματίσει πιο πλήρη κατανόηση για το τι χρειάζεται προκειμένου να κατασκευαστεί ένα αυτοκίνητο που καθορίζεται από λογισμικό και γιατί πρόκειται για μια τόσο σημαντική αλλαγή σε σχέση με τον τρόπο που εργαζόμασταν προηγουμένως.

Εμβαθύνετε και εξερευνήστε σημαντικές αναφορές από την κάλυψη που έγινε στην ημέρα, από το Bloomberg, το Electrified και το SvD.